PhD in Beni Culturali e Ambientali, è Professore Associato di Geografia presso l’Università di Genova. Attualmente è anche presidente della sezione Liguria dell’Associazione Italiana Insegnanti di Geografia (AIIG), fiduciario per la Liguria della Società Geografica Italiana (SGI) e membro dello Steering Committee della International Geographical Union Commission on the Sustainability of Rural Systems (IGU-CSRS ). Le sue ricerche sono principalmente focalizzate sulla valorizzazione delle aree protette e degli spazi rurali; dedica inoltre una specifica attenzione agli studi in ambito geo-letterario e alla didattica della geografia.
Tra le sue pubblicazioni citiamo le seguenti monografie: Mazza G., Zanolin G. (2025), Paesaggi rurali in ricomposizione, Mimesis; Zanolin G. (2022), Geografia dei Parchi Nazionali Italiani, Carocci; Gavinelli D., Zanolin G. (2019), Geografia del turismo contemporaneo. Pratiche, narrazioni e luoghi, Carocci.